กัมพูชา ประกาศยกเลิกการขี่ช้างชมนครวัด

เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา นับเป็นข่าวดีของเหล่านักอนุรักษ์สัตว์ที่รอคอย สำหรับการประกาศอย่างเป็นทางการของกัมพูชา ผ่านนาย Long Kosal โฆษกของสำนักงานอัปสรา (Apsara Authority) หน่วยงานด้านท่องเที่ยวแหล่งประวัติศาสตร์กัมพูชา เกี่ยวกับการยุติกิจกรรมขี่ช้างเที่ยวภายในพื้นที่มรดกโลกอย่างปราสาทนครวัด ในปี 2020

โดยตอนนี้ช้างที่เหลืออยู่ 14 ตัว ที่มีอายุมากแล้ว จะถูกย้ายไปยังบ้านใหม่ที่เหมาะสมกับสภาพความเป็นอยู่ตามธรรมชาติที่ห่างจากนครวัดไปราว 40 กิโลเมตร 

กิจกรรมขี่ช้างเที่ยวในพื้นที่มรดกโลกกัมพูชา มีมานานตั้งแต่ปี 2001 จนกระทั่งเมื่อ 3 ปีก่อน มีช้างล้มตายไปหนึ่งเชือก เนื่องจากเหน็ดเหนื่อยและสภาพอากาศที่ร้อนจัด จนกลายเป็นประเด็นที่นักอนุรักษ์จากทั่วโลกต่างพยายามยุติการนำช้างมาใช้งานเพื่อการท่องเที่ยว เพราะมองว่าเป็นการทรมานสัตว์

• 

การประกาศครั้งนี้ นับเป็นอีกหนึ่งความเคลื่อนไหวสำคัญของการอนุรักษ์และการส่งเสริมการท่องเที่ยวเกี่ยวกับสัตว์ป่าอย่างมีความรับผิดชอบ สอดคล้องกับเว็บไซต์ท่องเที่ยวสำคัญ เช่น airbnb หรือ tripadvisor ที่ต่างก็ออกมาใช้มาตรการไม่สนับสนุนส่งเสริมกิจกรรมท่องเที่ยวใดๆที่เกี่ยวข้องกับการทรมานสัตว์

แม้ว่าความเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ ช้างยังอยู่ในความดูแลของบริษัทเดิม แต่อย่างน้อยมันจะไม่ถูกนำมาใช้งานเพื่อธุรกิจท่องเที่ยวอีก 

•