เพนกวินจักรพรรดิ แห่งแอนตาร์กติกา

ราวทศวรรษที่ผ่านมา เพนกวินจักรพรรดิ (Emperor Penguins) สัตว์โลกแสนน่ารักในทวีปแอนตาร์กติกา เคยอยู่ในกระแสความสนใจจากผู้คนทั่วโลก เมื่อสื่อบันเทิงอย่างภาพยนตร์ช่วยปลุกกระแสให้คนอยากรู้จักมากขึ้น เริ่มตั้งแต่ภาพยนตร์สารคดีจากฝรั่งเศสเรื่อง March of the Penguins ซึ่งได้ทีมงานจาก National Geographic มาดูแลการผลิต และสามารถคว้าออสการ์ภาพยนตร์สารคดียอดเยี่ยมในปี 2006 ไปได้

• 

• 

จากนั้น ภาพยนตร์แอนิเมชั่นจากออสเตรเลีย เรื่อง Happy Feet ที่ว่าด้วยการผจญภัยของลูกเพนกวิน จักรพรรดิ และผสมผสานเรื่องการโดนมนุษย์คุกคามธรรมชาติ ก็สานต่อความสำเร็จ เป็นภาพยนตร์ว่าด้วยเพนกวินที่สามารถคว้าภาพยนตร์แอนิเมชั่นยอดเยี่ยมได้อีกในปีถัดมา

• 

• 

เพนกวินจักรพรรดิ ถือเป็นสัตว์ประจำถิ่นของทวีปแอนตาร์ติกาในซีกโลกใต้ พวกมันเป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในบรรดาสปีชีส์เพนกวินทั้งหมด ตัวเต็มวัยนั้นสูงราว 110-120 เซนติเมตร และหนักสุดได้ถึง 45 กิโลกรัม เอกลักษณ์ของมันคือขนสีดำขลับด้านหลัง ปีก มาจนถึงบริเวณใบหน้า โดยมีส่วนท้องด้านหน้าลงไปถึงเท้าเป็นสีขาว และมีสีเหลืองอ่อนๆรอบคอ

อย่างไรก็ตาม หากเป็นเจ้าลูกเพนกวินตัวน้อย มันมีขนสีเทา-เงินฟูๆ ดูปุกปุยน่ารักน่าชัง จนเมื่อผลัดเป็นขนสีขาวเมื่อไหร่ ถึงจะเป็นสัญญาณการเติบโตที่พร้อมจะออกไปหากินได้เอง

• 

ความโด่งดังของสื่อบันเทิงในครั้งนั้น ทำให้คนทั่วโลกหันมาสนใจเพนกวินจักพรรดิมากขึ้นพอสมควร ว่าชีวิตความเป็นอยู่ของพวกมันเป็นอย่างไร ซึ่งหากใครมีงบประมาณถึง ก็กำเงินหลักแสน(บาท) เดินทางไปเยือนดินแดนแอนตาร์กติกาถิ่นที่อยู่ของหลักพวกมัน ซึ่งถือเป็นวิธีที่จะทำให้รู้จักเจ้าเพนกวินอ้วนๆเหล่านั้นได้ดีที่สุด โดยมีบริษัทเรือสำราญขนาดใหญ่ ที่นำนักผจญภัยล่องออกไปในดินแดนอันหนาวเหน็บ พร้อมไกด์และเจ้าหน้าที่ ที่จะทำให้คุณไปทำความรู้จักกับสัตว์โลกน่ารักได้อย่างถูกวิธี

• 

แน่นอนว่า มนุษย์เราคงไม่สามารถจำแนกหรือจดจำความต่างของเพนกวินแต่ละตัวได้เลย เพราะมันแทบจะเหมือนกันไปหมดทั้งฝูง แต่ธรรมชาติก็สร้างสรรค์ความมหัศจรรย์ไว้ให้กับสัตว์สายพันธุ์นี้ นั่นคือ เสียงร้องของเพนกวินจักรพรรดิ มีการใช้ย่านความถี่ของเสียง 2 ย่าน เพื่อแยกแยะความแตกต่างระหว่างเพนกวินแต่ละตัว และจดจำผ่านเสียงอันเป็นเอกลักษณ์

• 

แม้ว่าปัจจุบันเพนกวินสายพันธุ์นี้ยังไม่ถึงกับเป็นสัตว์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ และมันก็ไม่ใช่เป้าหมายที่ถูกคุกคามจากมนุษย์หรือสัตว์อื่นๆนัก แต่สิ่งที่กระทบต่อชีวิตของฝูงเพนกวินโดยตรง คือ ภาวะโลกร้อน ที่ทำให้ปริมาณของเพนกวินลดลงอย่างมีนัยสำคัญเช่นกัน เนื่องจากอากาศแปรปรวนย่อมส่งผลต่อการผสมพันธุ์

• 

• 

ข้อมูลเพิ่มเติม
ทัวร์ล่องเรือสำรวจแอนตาร์กติกา quarkexpeditions.com

•