ลิทัวเนีย ดาวดวงใหม่ในยุโรปตะวันออก

หลังจากที่เก็บตัวเงียบๆมานานแสนนาน ในปี 2015 ลิทัวเนียก็เริ่มเป็นที่จับตามากที่สุดในรอบหลายปี สำหรับการท่องเที่ยว ปัจจัยสำคัญมาจากในปีนั้น ประเทศเล็กๆในคาบสมุทรบอลติกที่มีประชากรราว 3 ล้านคน ได้กลายเป็นสมาชิกครอบครัวของสกุลเงินยูโร ในฐานะสมาชิกใหม่ของกลุ่มประเทศยูโรโซน

• 

ลิทัวเนีย ก้าวไปสู่ขั้นสุดท้ายของการเดินทางจากที่ไม่เต็มใจจะเป็นส่วนหนึ่งของโซเวียต ไปสู่สถานภาพประเทศในทวีปยุโรปอย่างเต็มตัว ซึ่งเมื่อมองในมุมมองของนักท่องเที่ยวแล้ว หมายความว่าการเดินทางก็ง่ายขึ้นมาก โดยเฉพาะอย่างน้อยก็ในกรณีต้องไล่ล่าหาตู้เอทีเอ็ม หรือการใช้เงินที่คล่องมือขึ้นสำหรับนักท่องเที่ยวต่างถิ่น

• 

ความน่าไปเยือนของลิทัวเนีย นอกจากความใหม่เอี่ยมอ่องที่ยังไม่ค่อยมีนักท่องเที่ยวมากนัก ประเทศแห่งนี้ ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวเด่น เช่น คิวโรเนียน สปิท (Curonian Spit) หาดทรายที่ราวกับจะยืดยาวไม่สิ้นสุดจากตอนใต้ไปจนถึงแคว้นคาลินินกราด (Kaliningrad Oblast) ในรัสเซีย จนได้ชื่อว่าเป็นเนินทรายเคลื่อนที่ขนาดใหญ่ที่สุดในยุโรป

• 

• 

แต่สำหรับจุดเริ่มต้นการทำความรู้จักลิทัวเนีย ก็คงต้องเริ่มที่เมืองหลวงอันมีเสน่ห์งาม นามว่า วิลนีอุส (Vilnius) ที่เป็นเมืองเก่าสไตล์บาโร้ก (ใหญ่ที่สุดเมืองหนึ่งในยุโรปเหนือ) ซึ่งตรอกซอกซอยคดเคี้ยวและจัตุรัสปูหิน ชวนให้นึกถึงกรุงปรากขนาดย่อมๆ ในยุคก่อน 

• 

• 

ท่ามกลางบ้านเรือนเก่าคลาสสิคเข้มขรึมกับความร่มรื่นของต้นไม้ในเมือง เข้ากันได้ดีกับสายน้ำหลัก ได้แก่ แม่น้ำเนริส (Neris) กับแม่น้ำวิลเนีย (Vilnia) ที่ไหลผ่านในเมือง สถานที่ท่องเที่ยวในเมืองหลวง ก็เป็นโบสถ์ วิหารสวยๆ อาทิ โบสถ์เซนต์แอน (St.Ann’s Church) นิกายโรมันคาทอลิก มรดกโลกเก่าแก่ในศตวรรษที่ 16 , มหาวิหารแห่งวิลนีอุส (Vilnius Cathedral) วิหารเก่าในศตวรรษที่ 13 ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในประเทศ

• 

• 

ข้อดีของการยังไม่มีนักท่องเที่ยวค้นพบลิทัวเนียมากนัก นอกจากไม่วุ่นวาย ได้บรรยากาศยุโรปแบบย้อนยุคแล้ว ค่าครองชีพก้ไม่แพงเว่อร์จนเกินไป จึงก็ควรรีบไปเที่ยวก่อนที่เงินของบรรดานักท่องเที่ยวจะไหลมาเทมา แล้วราคาข้าวของจะแพงไปกว่านี้

• 

• 

การขอวีซ่าลิทัวเนีย ใช้ระบบเดียวกับวีซ่าเชงเก้น แต่ไม่มีสถานทูตในประเทศไทยจึงต้องไปยื่นคำร้องขอวีซ่าได้จากสถานทูตเยอรมัน
ผ่านบริษัทตัวแทน คือ VFS Global Visa Application Centre อาคารจามจุรีสแควร์ ชั้น 4 ถนนพญาไท เขตปทุมวัน 

•