ตะลุยดินแดนปราสาทหิน เยือนแผ่นดินที่เคยรุ่มรวยด้วยวัฒนธรรมขอมอันยิ่งใหญ่ ที่ทุกวันนี้ยังคงหลงเหลือให้ได้ชื่นชมกับสุดยอด 5 แหล่งท่องเที่ยวที่ต้องไปเยือนให้ได้สักครั้งเมื่อไปเสียมราฐ Angkor Wat
นครวัด ได้รับการกล่าวขานว่าเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ของโลกที่ควรมาชมให้ได้ก่อนตาย ตัวแทนความยิ่งใหญ่แห่งอาณาจักรขอมโบราณแห่งนี้นับเป็นศาสนาสถานที่ใหญ่ที่สุดในโลก งดงามด้วยความสมบูรณ์ของภาพสลักนูนต่ำบนหินทรายและพระปรางค์สูงตระหง่านที่ไม่น่าเชื่อว่าจะสร้างมาตั้งแต่สมัยพระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 ในปี พ.ศ.1656 หรือ 904 ปีผ่านมาแล้ว หากต้องการชมความยิ่งใหญ่ มีกิจกรรมขึ้นบอลลูนชมเหนืออาณาจักร และสิ่งที่ห้ามพลาดอย่างเด็ดขาด คือ ภาพแกะสลักหินรูปนางอัปสรา หญิงผู้งามที่สุดในกัมพูชาจำนวน 1,500 นาง หลากอิริยาบถรอบผนังระเบียงคตและเสาหินต่าง ๆ
เมื่อเยือนนครวัดแล้ว ก็ต้องไม่พลาดชมนครธม ซึ่งเป็นสิ่งมหัศจรรย์ของโลกที่อยู่คู่กัน นครธมไม่ได้เป็นเพียงศาสนสถาน แต่ยังเป็นเมืองหลวงขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นในสมัยพระเจ้าชัยวรมันที่ 7 ภายในประกอบไปด้วยเทวสถานใจกลางเมือง เอกลักษณ์ของนครธม คือรูปสลักใบหน้าขนาดใหญ่ประดับโครงสร้างปราสาทและกำแพงเมือง ซึ่งล้วนมีขนาดใหญ่โตรวมกว่า 26 ในหน้า แฝงรอยยิ้มอันลึกลับ บ้างก็ว่าใบหน้าเหล่านี้หมายถึงพระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวร บ้างก็ว่าหมายถึงพระพรหมสี่หน้า แต่นักประวัติศาสตร์ก็ตั้งข้อสังเกตว่า ใบหน้าเหล่านี้คลับคล้ายกับพระพักตร์ของพระเจ้าชัยวรมันที่ 7
บันเตียไสร หรือ บันทายสรี เป็นปราสาทที่งดงามที่สุดในเสียมราฐ ถึงแม้ว่าจะมีขนาดเล็กกว่านครวัดมากมายก็ตาม ตามจารึกกล่าวว่าปราสาทแห่งนี้สร้างโดยพราหมณ์ไม่ใช่กษัตริย์ โดดเด่นด้วยการใช้หินทรายสีชมพูเนื้อละเอียดและหายากมาแกะสลักเป็นรูปนูนต่ำและนูนสูงต่าง ๆ โดยเฉพาะรูปพระศิวะ เพราะที่นี่สร้างขึ้นเพื่อถวายแด่พระศิวะ และในทุกพื้นที่ของบันทายสรีล้วนเต็มไปด้วยทางเดินเสาหิน กำแพง ผนัง ทับหลังที่เป็นภาพของนางอัปสรา เทวดา ยักษ์ และเทพองค์อื่น ๆ ในศาสนาฮินดูที่ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์
แม้ว่าตาพรหมเป็นปราสาทหินยุคสุดท้ายของอาณาจักรของ มีอายุเพียง 800 ปี แต่ด้วยปราสาทที่ถูกทิ้งร้างกลางป่าดิบชื้นมานานนับ 500 ปี มีความทรุดโทรมเป็นอย่างมาก อีกทั้งยังถูกต้นสะปงยักษ์อายุร้อยปียืนต้นคร่อมอยู่เหนือหลังคาปราสาทและโอบรัดส่วนต่าง ๆ ของปราสาทเอาไว้ จนทำให้ทั้งหินทรายและรากไม้กลายเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน ด้วยเหตุนี้ เอกลักษณ์ของปราสาทตาพรหมคือต้นสะปงต้นนี้นี่เอง รวมไปถึงรากไทรที่ปกคลุมไปทั่วปราสาท และที่นี่ยังเคยเป็นฉากหนึ่งของภาพยนตร์เรื่อง Tomb Rider อีกด้วย
หนึ่งในจุดชมวิวยามพระอาทิตย์ตกดินที่มีคนรอชมมากที่สุดคือ มุมสูงบนยอดปราสาทพนมบาเค็ง ที่อยู่ห่างจากนครธมไปทางใต้ราว ๆ 400 เมตร ความแตกต่างจากปราสาทขอมทั่ว ๆ ไปคือ รูปร่างที่คล้ายกับพีระมิด มีบันได 5 ชั้น 4 ด้านนำพาไปถึงตัวปราสาท ซึ่งแต่ละชั้นประกอบไปด้วยปรางค์ขนาดเล็กนับรวมได้ 108 ปรางค์ ด้วยความที่ตัวปราสาทตั้งอยู่บนยอดเขาสูง 75 เมตรจากระดับน้ำทะเล จึงทำให้ที่นี่เป็นจุดชมวิวชั้นยอด ที่สามารถมองเห็นยอดพระปรางค์ทั้ง 5 ของนครวัด โผล่พ้นผืนป่าหนาทึบได้อย่างชัดเจน
นครวัด ได้รับการกล่าวขานว่าเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ของโลกที่ควรมาชมให้ได้ก่อนตาย ตัวแทนความยิ่งใหญ่แห่งอาณาจักรขอมโบราณแห่งนี้นับเป็นศาสนาสถานที่ใหญ่ที่สุดในโลก งดงามด้วยความสมบูรณ์ของภาพสลักนูนต่ำบนหินทรายและพระปรางค์สูงตระหง่านที่ไม่น่าเชื่อว่าจะสร้างมาตั้งแต่สมัยพระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 ในปี พ.ศ.1656 หรือ 904 ปีผ่านมาแล้ว หากต้องการชมความยิ่งใหญ่ มีกิจกรรมขึ้นบอลลูนชมเหนืออาณาจักร และสิ่งที่ห้ามพลาดอย่างเด็ดขาด คือ ภาพแกะสลักหินรูปนางอัปสรา หญิงผู้งามที่สุดในกัมพูชาจำนวน 1,500 นาง หลากอิริยาบถรอบผนังระเบียงคตและเสาหินต่าง ๆ
เมื่อเยือนนครวัดแล้ว ก็ต้องไม่พลาดชมนครธม ซึ่งเป็นสิ่งมหัศจรรย์ของโลกที่อยู่คู่กัน นครธมไม่ได้เป็นเพียงศาสนสถาน แต่ยังเป็นเมืองหลวงขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นในสมัยพระเจ้าชัยวรมันที่ 7 ภายในประกอบไปด้วยเทวสถานใจกลางเมือง เอกลักษณ์ของนครธม คือรูปสลักใบหน้าขนาดใหญ่ประดับโครงสร้างปราสาทและกำแพงเมือง ซึ่งล้วนมีขนาดใหญ่โตรวมกว่า 26 ในหน้า แฝงรอยยิ้มอันลึกลับ บ้างก็ว่าใบหน้าเหล่านี้หมายถึงพระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวร บ้างก็ว่าหมายถึงพระพรหมสี่หน้า แต่นักประวัติศาสตร์ก็ตั้งข้อสังเกตว่า ใบหน้าเหล่านี้คลับคล้ายกับพระพักตร์ของพระเจ้าชัยวรมันที่ 7
บันเตียไสร หรือ บันทายสรี เป็นปราสาทที่งดงามที่สุดในเสียมราฐ ถึงแม้ว่าจะมีขนาดเล็กกว่านครวัดมากมายก็ตาม ตามจารึกกล่าวว่าปราสาทแห่งนี้สร้างโดยพราหมณ์ไม่ใช่กษัตริย์ โดดเด่นด้วยการใช้หินทรายสีชมพูเนื้อละเอียดและหายากมาแกะสลักเป็นรูปนูนต่ำและนูนสูงต่าง ๆ โดยเฉพาะรูปพระศิวะ เพราะที่นี่สร้างขึ้นเพื่อถวายแด่พระศิวะ และในทุกพื้นที่ของบันทายสรีล้วนเต็มไปด้วยทางเดินเสาหิน กำแพง ผนัง ทับหลังที่เป็นภาพของนางอัปสรา เทวดา ยักษ์ และเทพองค์อื่น ๆ ในศาสนาฮินดูที่ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์
แม้ว่าตาพรหมเป็นปราสาทหินยุคสุดท้ายของอาณาจักรของ มีอายุเพียง 800 ปี แต่ด้วยปราสาทที่ถูกทิ้งร้างกลางป่าดิบชื้นมานานนับ 500 ปี มีความทรุดโทรมเป็นอย่างมาก อีกทั้งยังถูกต้นสะปงยักษ์อายุร้อยปียืนต้นคร่อมอยู่เหนือหลังคาปราสาทและโอบรัดส่วนต่าง ๆ ของปราสาทเอาไว้ จนทำให้ทั้งหินทรายและรากไม้กลายเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน ด้วยเหตุนี้ เอกลักษณ์ของปราสาทตาพรหมคือต้นสะปงต้นนี้นี่เอง รวมไปถึงรากไทรที่ปกคลุมไปทั่วปราสาท และที่นี่ยังเคยเป็นฉากหนึ่งของภาพยนตร์เรื่อง Tomb Rider อีกด้วย
หนึ่งในจุดชมวิวยามพระอาทิตย์ตกดินที่มีคนรอชมมากที่สุดคือ มุมสูงบนยอดปราสาทพนมบาเค็ง ที่อยู่ห่างจากนครธมไปทางใต้ราว ๆ 400 เมตร ความแตกต่างจากปราสาทขอมทั่ว ๆ ไปคือ รูปร่างที่คล้ายกับพีระมิด มีบันได 5 ชั้น 4 ด้านนำพาไปถึงตัวปราสาท ซึ่งแต่ละชั้นประกอบไปด้วยปรางค์ขนาดเล็กนับรวมได้ 108 ปรางค์ ด้วยความที่ตัวปราสาทตั้งอยู่บนยอดเขาสูง 75 เมตรจากระดับน้ำทะเล จึงทำให้ที่นี่เป็นจุดชมวิวชั้นยอด ที่สามารถมองเห็นยอดพระปรางค์ทั้ง 5 ของนครวัด โผล่พ้นผืนป่าหนาทึบได้อย่างชัดเจน
